泰瑞的世界

昨天我用 Google 查詢嘸蝦米專利權的小道消息時，
發現了一篇部落格的文章，
從這篇文章中可以得知行易公司的一些想法和走向。
我覺得其中最有趣的一段話是行易公司負責人的回答
（行易公司目前的負責人為劉重次先生的兒子─劉晁亨先生）：
「
至於內建的問題，許多事情不是我們單方面的一廂情願就能完成的。
基於現實狀況等種種考量，目前的嘸蝦米暫時還不適合放入微軟作業系統中。
未來何時能有機會，我們將會再審慎評估。
」

劉晁亨先生可能沒有認知到嘸蝦米輸入法的專利權已經過期的問題，
基本上，這種「輸入方法」在 2003 年 11 月 11 日以後，
已經和倉頡輸入法一樣是沒有專利權保護的「技術」了！
除非微軟沒有能力依照嘸蝦米輸入法的拆碼原則去編製「組字字根 V.S. 詞組」的對照表
（也就是所謂的「參考檔」、「輸入法字典」、「輸入法表格」），
或是不想浪費人力進行編製的工作，
才會考慮向行易公司購買已經編好的參考檔，
來轉換為 Windows 內建的輸入法軟體可用的格式；
不然的話，微軟自己編製對照表後，再做成輸入法軟體，
是不需要付費給行易公司，也不需要知會行易公司的。

儘管如此，如果有一天，
微軟想要將嘸蝦米輸入法軟體內建在作業系統裡，
應該還是會先告知行易公司。
只不過微軟先前把 Windows Vista 內建的行列、大易輸入法軟體弄得很糟糕
（參考：http://support.microsoft.com/default.aspx/kb/943084/zh-tw，
不過，Vista SP2 已修正這些問題），
如果在 Windows 7 或未來的 Windows 裡，
再多內建一個嘸蝦米輸入法軟體的話，可能會自找麻煩。
雖然嘸蝦米的使用者不算少數，內建後可以造福不少人，
但擋了行易公司的財路後（雖然是合法的擋），
到時樹大招風，引來行易公司控告，反而是自討苦吃！
（雖然在台灣的話，微軟應該會勝訴，但有誰會願意上法庭？）
所以我並不期待會有那麼一天。

不過，如果能出現很多免費的嘸蝦米輸入法軟體
（就像倉頡輸入法有免費的快倉、自由倉頡、第五代倉頡可用），
這也算是蝦米族之福。

行易的嘸蝦米輸入法軟體有它的版權（嚴格來講，應該是「著作權」），
但仿冒這個軟體的話，並不會侵犯到專利權。
嘸蝦米輸入法的「拆碼原則」已經成為公共財了！
只要不要拿行易的嘸蝦米參考檔（或程式）來修改，
就不會有侵權（著作權）的情況發生。

不過，「拆碼方式」只是一套共同遵循的規則，
學會的人，不管是誰，為某個字元編出來的「嘸蝦米碼」都是大同小異的，
所以兩份出自不同人編製的對照表，
到底有沒有著作權法上所謂的「重製」問題是很難認定的，
這點特性有助於由嘸蝦米輸入法所衍生出來的「輸入法軟體」將會如雨後春筍般的出現。

上述的部落格文章中，還有另一個有趣的話題，
就是有位化名「einstand」的人在 2008 年 2 月 19 日作了如下的回應：
「
不知道嘸蝦米的專利權還有幾年？
等到專利權的到期日，
什麼作業系統都會有人寫一個嘸蝦米的程式的
」
事實上，嘸蝦米的專利權早就在 2003 年 11 月 11 日就消滅了！
只不過很少人知道這件事，而我也是最近對這個問題有興趣才去探討的，
相信還有很多蝦米族也都不知道。

偽‧蝦米的開發者大概也不知道這些問題，
所以才沒有提供參考檔讓使用者下載，
其實上，在 2003 年 11 月 11 日之後，
他把自己做的參考檔和偽‧蝦米主程式放在一起讓網友免費下載的話，
是不會有法律責任的！
（只要他的參考檔不會被看出是「重製」行易的參考檔就沒有問題了！）
只不過，偽‧蝦米網站上的論壇有傳言說偽‧蝦米的開發者已經去行易公司上班了，
所以，各位也不必對偽‧蝦米有任何期待了！

雖然我是倉頡輸入法的使用者（已經使用 16 年了），
也認為倉頡輸入法比嘸蝦米輸入法好用（這個信念 16 年來不曾動搖過），
但因為「輸入法之於電腦使用者」就好比「食物之於人」是同等的重要，
有好的輸入法軟體，才會有高效率的文字處理速度，
我希望倉頡族有那麼多輸入法軟體可以選擇的同時，
蝦米族也能有這種福利。
雖然劉重次先生發明嘸蝦米輸入法後，
確實幫助一群蝦米族提昇中文打字的速度，
就這點而言，這個輸入法算是一種偉大的發明，
但畢竟行易公司受專利保護的時代已經過去了，
他們在 14 年的法律保障下也得到了應得的利益，
在喪失專利保護後，應該還給蝦米族自由的空間了！